Kruisprogramma's

Wolvrije vleesproductie wereldwijd

De Wiltshire Horn heeft wereldwijd een grote invloed gehad op de ontwikkeling van moderne schapenrassen.
Dankzij zijn sterke bouw, goede bespiering en zelfruiende eigenschap wordt het ras al tientallen jaren gebruikt om andere rassen te verbeteren.

De opkomst van ‘haarschapen’

In veel landen groeit de belangstelling voor zogeheten haarschapen – rassen zonder wol die zichzelf ruien.
De waarde van wol is sterk gedaald, terwijl het scheren steeds meer een kost geworden is.
Daarnaast zijn zelfruiende rassen veel minder gevoelig voor myiasis (wolvlieg), een probleem dat door de klimaatopwarming in steeds meer regio’s voorkomt.

De Wiltshire Horn biedt hier een uitstekend antwoord:

• ze combineren weinig onderhoud met goede vleesproductie,
  
  

• hebben een goede voederconversie,
  
  

• en behouden hun vruchtbaarheid en zelfstandigheid.
  
  

De invloed van de Wiltshire Horn in Engeland

De invloed van de Wiltshire Horn is terug te vinden in verschillende bekende Engelse rassen.
Zo ontstonden de Hampshire Down en Southdown uit kruisingen tussen lokale Wiltshire Horns en geïmporteerde Spaanse Merino’s, die in de 18e eeuw door de Engelse koning werden ingevoerd voor hun wol.

Hoewel deze nieuwe rassen een uitstekende vleesaanzet erfden van hun Wiltshire-voorouders, leidde de sterke selectie op spiermassa tot een lagere vruchtbaarheid bij de ooien.
Ook rassen zoals de Dishley Leicester (ontwikkeld door Robert Bakewell) stammen gedeeltelijk af van de Wiltshire Horn.

Vandaag worden sommige van deze historische rassen – waaronder de Southdown en de Dishley Leicester – door de Rare Breeds Survival Trust als bedreigd erfgoed beschermd.
Genetische studies tonen nog steeds een duidelijke verwantschap tussen deze “Down”-rassen en de Wiltshire Horn.

Moderne rassen met Wiltshire-genen

Ook moderne fokprogramma’s over de hele wereld hebben de Wiltshire Horn gebruikt om nieuwe, praktische vleesrassen te ontwikkelen:

• 🇨🇦 Katahdin (VS/Canada) – ontwikkeld uit Suffolk-, Barbados- en Wiltshire Horn-bloedlijnen; een onderhoudsarm, wolvrij vleesras.
  
  

• 🇬🇧 Easy Care – ontwikkeld door Iolo Owen, oorspronkelijk uit een Wiltshire Horn-moederlijn, met inkruising van Welsh Mountain-rammen. Doel: makkelijke, hoornloze schapen met goede vleesopbrengst.
  
  

• 🇬🇧 Exlana – een nieuwer, hoornloos ras vergelijkbaar met de Easy Care, gefokt door Tim White met focus op parasietenresistentie en kostenefficiënte vleesproductie.
  
  

• 🇳🇱 Maasduinenschaap en Ruischaap – Nederlandse rassen ontwikkeld voor natuurlijke begrazing en gezonde, vruchtbare ooien.
  
  

• 🇩🇪 Nolana Schaf – een Duits “wolvrij” ras, geselecteerd op goede moedereigenschappen en gemakkelijke verzorging.
  
  

Eigen ervaringen met kruisingen

Uit onze eigen ervaring blijkt dat F1-kruisingen met een Wiltshire Horn-ram opvallend sterke resultaten geven:

• De lammeren presteren beter dan de moederschapen van rassen zoals Zwartbles, Vlaams Melkschaap en enkele dwergrassen.
  
  

• Kruisingen met Texelaars tonen een merkbaar beter zelfstandig lamgedrag en betere moedereigenschappen.
  
  

• De lammeren uit deze kruisingen zijn groter, langer en dieper gebouwd, met een bredere borst.
  
  

Bij de zuivere rassen groeien Texelaars iets sneller op gewicht, vooral in de bouten, maar de Wiltshire Horn levert langere dieren op met een grotere lamszadel- en kotelettenproductie – eigenschappen die ook in vleeskwaliteit gewaardeerd worden.